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    李登不得不干，他只从后院到这间房来回4趟，就搬来了20块青砖，已是四体汗流，他匆匆洗过，由于倦意和睡意交织，身子一甩到那边房里的铺上，一合眼就入睡了，而且睡得很沉。

    大清早，李登家的房门还没有开，因为一家人昨晚为李登的破事操心忙至半夜，都未合眼，快天亮时反倒都睡着了。

    这会儿，他们家鸡笼里的公鸡尽管打鸣，却没有把他们家任何一人叫醒，要是往常，母亲早就起床了，第一件事就是打开鸡笼门，把鸡群放出去，免得它们在笼里不安分地躁动，现在它们不但躁动着，有的母鸡还在笼里“咯哒咯哒”地叫，可是主人没有醒来，恁地怎样叫，也没人打开鸡笼。

    除了鸡叫，还能听到轻轻的鼾声。在父母亲睡房里，往往鼾声如雷的都是父亲。此刻，未能听到父亲的鼾声，他像是被什么噎住了，吐不出气来，偶尔由缓到急地出长长的一鼻孔气，分明很吃力，那鼾声仿佛是抽风机发生了故障，听起来逼仄而滞塞。

    李登的父亲一定很难受，他当然难受，迷迷糊糊入睡时，竟敢被梦魇所累，他恍如从有地窖里的房间出来，还没有走到堂屋，县衙就来了一帮捕头，李登还来不及藏进地窖，就被抓住推出门外，将其五花大绑押去审讯。父亲欲跟出门，送儿子一阵，不知咋的？一双脚怎么也挪不动……

    忽然被人推醒，推醒的当然不是别人而是妻子，还来不及和妻子说话，他就听见敲门声，妻子是先听见的，那敲门声还伴随着一个姑娘的叫声：登哥，登哥。

    他们听出来了，是邻居李梅香，许是带着县衙里的捕头来抓李登的，所以妻子不敢回话，醒来的丈夫也不敢回话。

    妻子低声说，别看梅香嘴巴甜，叫他登哥，其实是想哄他开门，送去吃官司。丈夫说，你还不快去叫登儿藏起来？妻子麻利到那边房去推醒李登，让他快点藏进地窖。

    丈夫故意磨蹭一会儿，估计儿子把身子藏进了地窖，便走过去开门，一看只有李梅香一个人站在门口，他感到奇怪，可还是挺小心的，怀疑那些捕头藏在附近的暗处，仍然很提防。

    他扯谎说，李登昨天一整夜没有回家，听他妈讲，他到外面求学去了，为下次参加京城殿试做准备。李梅香一脸惊诧，心想：不可能，昨天李登和自己一起从县城回到李家庄，县衙刘知县还带一队查办案件的衙役开进来了，我和李登尾随其后，到了李家富庄园，听县令问案情时，李登说肚子痛，要去找郎中看病才临时离开的。

    她还认为，李登与自己有那一层关系，也就是说有了肌肤之亲的情份体验，李登若要离开家乡到外地求学的话，必定会向她道别。
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